Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет.
Полковник Валентин Симагин находит способ противодействия — он вовлекает в операцию Кима Никанорова. Бывший сотрудник лаборатории, а теперь занимающийся нелегальными валютными сделками, должен передавать американцам ложные сведения о реальных исследованиях Басава. Так КГБ планирует запутать противника.